ÉPOCA ROMANA: LA PLATA

La riqueza mineral de Arditurri es conocida desde tiempos inmemoriales. Las primeras evidencias de explotación remontan a la Edad del Hierro, pero la primera explotación organizada de la que se tiene constancia corresponde al Imperio Romano.

Los romanos, expertos en ingeniería de explotación minera, llegaron al País Vasco alrededor del siglo I a.C. y construyeron en Arditurri unos quince kilómetros de galerías con el fin de extraer, principalmente, galena argentífera (material también conocido como mineral de plata).

En el Imperio Romano, la plata era un metal precioso. Su fin era emplearla para acuñar moneda. Se destinaba también a ornamentar tanto objetos de culto como de uso cotidiano de las familias más pudientes, así como en la construcción de piezas ornamentales y de joyería.

Los romanos transportaban la plata hasta la sede del distrito minero de Arditurri, que se encontraba en Oiasso (actual localidad de Irun).